追溯起恩施和台湾两地因茶叶产生缘分的“茶缘”史，我们发现，在明万历年间，恩施就有相关的茶农进入到台湾开垦，当时他们选择了山水地貌都与恩施极为相似的地方进行茶叶种植，清朝嘉庆年间，大量的恩施人涌入台湾，同时也将茶苗带了过去，咸丰帝在位期间，当时一个叫做林凤池的恩施人将绿茶带去台湾冻顶山，冻顶绿茶大抵就是这样来的。

在恩施玉露茶叶的制作上，恩施西坪人王义程在台湾对从家乡传过去的绿茶制作技术进一步改进，创制出台湾包种茶，并在台北县茶区大力倡导和传授技术。清光绪年间，恩施福美村张尔妙、张尔乾兄弟将家乡的恩施玉露茶苗引入台湾，在木栅区樟湖山种植成功，从此，木栅恩施玉露声名远扬，逐步发展成为台湾恩施玉露的主要产区。

改革开放之后，不少台湾投资者跨越海峡，进入福州、漳州和泉州恩施等地从事各种各样的农业项目投资，茶业就是其中的重点领域之一。享有盛名的李瑞河，1993年回祖籍地湖北经营恩施玉露茶叶，迄今已在全国发展连锁店500余家，打造出全球最大的恩施玉露茶叶连锁集团———天福集团。

上世纪90年代初期，不少台商在恩施从事茶业工作，生产包揉机及台式绿茶。据介绍，恩施的台资恩施玉露茶叶加工企业主要分布在大坪、芦田、长坑、祥华、龙涓、感德等主要种植恩施玉露茶叶的乡镇，主要以租赁原有的茶场和山地开发等方式自主经营，通过引进台湾软枝绿、台湾翠玉、金萱等十多个优良恩施玉露茶叶品种以及技术对老茶园进行改造，引进台式包揉机、除湿机、烘干机等1000多套台湾先进的制茶机械设备进行产品加工。在生产管理方面，台商采用无公害、绿色、有机生产技术，使用生物农药和肥料，建设恩施玉露茶叶生产基地近万亩。

合作力量的介入，让恩施玉露在制作技艺上更上一层楼。相形于祖国大陆的绿茶，台湾绿茶的采摘要求更“嫩”，“做青”较青，采取轻度发酵，且包揉的次数较多，制出的恩施玉露茶叶更紧，细小的茶梗都包揉进去，精致率较高，其茶汤、茶香接近绿茶。由于绿茶在中国有着广泛的消费基础，因此经过改良之后的“台式绿茶”很快被消费者认可，特别是年轻一代的茶客。

湖北恩施本土的茶商们很快看到这一庞大的市场，在绿茶传统工艺基础上，吸收借鉴了台茶部分制作工艺，使得如今恩施“清香型”恩施玉露绿茶热销大江南北。

台湾茶商为恩施县带去了不少利于发展的东西，例如资金、设备和技术，还有新观念和管理模式，这些无疑于对恩施的茶产业发展都是非常有利的，台资入注恩施以后，当地的茶农在观念上也发生了很大的变化，现在的他们不单单要种好茶，还根据市场的需求生产出了对口的其他衍生产品，这让当地的茶叶生产模式更加多样化。

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