中国的菊花栽培具有悠久的历史，最早见于文籍和焦作各县志记载已近三千多年。作为传统名花之一，文人墨客把它与梅、兰、竹并列，号称“四君子”。

先秦及秦汉魏晋，各代地域均向朝廷进贡四大怀药。周平王三十七年(前734年)，卫桓公向周王室进贡怀山药。周桓王二年(前718年)，魏宣公向周皇帝进贡怀地黄。

春秋战国时，《吕氏春秋·十二纪》和《礼记·月令篇》均记载了“鞠有黄华”。屈原的《离骚》中有“夕餐秋菊之落英”句，说明其时菊花以食用为主要栽培目的。

东汉，传说在南阳郦县(古县名，秦置。河南南阳西北内乡一带)有一山谷，谷水甘美，山谷上有很大许多的菊园。水从山上流下，形成滋液，山谷中有三十余户人家，没有打井，祖辈都是饮用此水，是有名的长命村，上寿达一百二三十岁，中寿也有百余，最小也活到七八十岁。司空王畅、太尉刘宽、太尉袁隗为南阳太守闻有此事，令郦县每日送水二十斛，用来饮食，这几小我私家本来都患有风眩症，全部治愈。

东晋时，陶渊明歌咏“秋菊有佳色”，这是菊花最早作为抚玩植物的记载。

南朝时，陶弘景的《名医别录》中把菊分为两种，一为苦薏，一为真菊。苦意为野菊花，也称黄菊，真菊为白菊花，菊花已作为药用载入医书。

首次称“怀菊花”，将“怀”字与“菊花”联系的最早文献，是唐朝当局颁行的《唐本草·图经》，书中说：“河内皆称地薇蒿。武陟菊花称怀菊花”。唐佚名的《天宝单方图》也说：“原生南阳山谷及田野中。……河内名地薇蒿”。这里所说的“南阳”，指的是太行山之南、黄河之北焦作市所辖的武陟等县，后文又出格指出河内，可见对本地所产菊花的重视。

北宋，苏颂撰辑的《图经本草》也说：“菊花随处有之，以南阳覃地者为佳。”这里所说的“覃地”，即覃怀地。

明朝以前的四大怀药有专指武陟药材之说。明清怀府八县渐有生产，统称怀药是以后的事。明清以后，四大怀药进入壮盛时期。

清光绪庚子年(1900年)，仅武陟县就产地黄20万千克、菊花2.3万千克、牛膝5万千克。

1962年，国度从《本草纲目》记载的1892种中草药中优选出44种作为“国药之宝”，四大怀药俱列个中。

1978年出书的新《辞海》，对武陟县的释文中说：盛产山药、地黄、牛膝、菊花，号称“四大怀药”。不只讲了“四大怀药”一词，并且又讲了简称“怀药”。 “七五”期间出书的《四大怀药栽培》系列丛书中说：“海内著名中药材专家、传授按照生物学特性判定：《本草纲目》中所描绘的山药、牛膝、地黄、菊花图样均为怀府所产。”

世界各地栽培的菊花源出中国。唐宋时代，菊花经朝鲜传到日本。康熙二十七年(1688年)，菊花又被传到欧洲，后又传到美洲。

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